《吕氏春秋》中与“论乐”相关的内容蕴含着丰富的音乐思想，包括音乐与自然、音乐与社会、音乐审美等多方面内容。先秦时期，人们认为音乐与自然、社会息息相关，而音乐审美与人、社会也有着莫大的关系。

“音乐的由来本于太一”表明了《大乐》谈音乐的本源，所持的是一种朴素的天道自然观。“太一”是一个抽象的概念，指的是老子《道德经》中所说的“道”。吉联抗先生在其著作《吕氏春秋中的音乐史料》中曾谈到：“这句话虽然很虚，但也反映了一种对音乐的认识：音乐是从有了人类就开始存在的。”

除此以外，“太一”在这段话的描述中逐渐呈现为“阴阳二气”，阴阳二气形成万物，万物震颤，进而产生音乐。笔者认为这段话一方面从自然观的角度表达了音乐产生的过程，另一方面从物理的角度阐述了声音的产生，这样论述的原因大概是因为音乐由声音组合而成，而声音从振动中产生，所以古人才将音乐产生的原因归纳为万物的振动吧。总体而言，音乐“生于度量，本于太一”强调了音乐与自然界不可分割的关系。

《吕氏春秋》主要从人的欲望及人的感受来论述音乐审美思想。《大乐》篇中谈到了音乐与人的欲望之间的关系，“天使人有欲，人弗得不求……欲与恶所受于天也，人不得与焉，不可变，不可易。世之学者，有非乐者矣，安由出哉？”

这段话表明了作乐乃人之本性、不应该反对的观点，其中的“本性”指的就是人的欲望。这从侧面反映出的音乐思想是：人的欲望因受制于天而不易改变，音乐要作，怎么作？依据人的欲望而作。音乐的审美愉悦即是人在音乐中感受到了快乐，实现对音乐的审美愉悦。

《侈乐》篇中谈到：“为木革之声则若雷……以此为乐不则乐。故乐愈侈，而民愈郁，国愈乱，主愈卑，则亦失乐之情矣。”《适音》篇中谈到：“衷也者适也，以适听适则和矣。乐无太，平和者是也。”这表达了以侈乐为乐不是真正的快乐，只有适中的音乐才能带给人愉悦。

《大乐》篇指出：音乐只有在天下太平、万物安宁、民众都归附于君主的前提下才能形成。被灭亡的国家，被辱杀的人民，不是没有音乐，只是他们的音乐不能使人快乐。《制乐》篇中谈到：“其治厚者其乐治厚，其治薄者其乐治薄。乱世则慢以乐矣。”这些观点表明了在社会发展稳定时，音乐能够发挥其积极的作用；而社会混乱时，音乐也就不能让人愉悦了。

可见，古人认为，在原始、封建社会当中，音乐被赋予一定的意识形态，其与社会、政治的关系是密不可分的，在一定程度上可以相互影响，相互作用。中国历代礼乐建设十分强调音乐的社会、政治作用与教化作用，从某种程度上而言削弱了音乐作为一门艺术的多样性发展，这也是导致日后出现音乐雅俗之争的一个重要原因。