根据发表在《美国心脏病协会杂志》上的这项研究，那种痛苦的感觉现在会伴随着诊断的严重性而出现。这也是表明当焦虑或压力等情绪出现时，心脏和大脑如何共同反应的为数不多的研究之一。

报道介绍，章鱼壶心肌症又称心碎综合征，临床表现类似于心脏病发作，会出现胸痛、呼吸急促，甚至心力衰竭等症状。它通常是由巨大的压力或失去亲人引发的，会对心脏造成长期的损害，同时导致心脏功能受损。领导这项研究的美国斯米特心脏研究所研究员苏珊·程（音）博士说，通常情况下，患者在经历严重的情感或身体意外后会出现这种情况，比如分手、车祸，甚至是给你惊喜的生日会。

研究显示，近年来，男性和女性患心碎综合征的比例不断增加，其中年龄在50至74岁的女性患者增幅最大。从2006年至2017年，美国报告了135463例心碎综合征病例，其中88.3%是中老年女性。

程博士说：“男性和女性在生理和疾病易感性方面存在差异。随着时间的推移，那些差异被夸大了，在这项研究中，这一点似乎也是适用的。”程博士认为，中年之后很可能会有一个转折点，对压力的过度反应会影响心脏。

虽然罕见的、严重的心碎综合征会导致死亡，但程博士说，接受心脏监护“好几天甚至几周的人都在设法从中恢复过来”。2020年发表在《美国医师助理学会杂志》上的研究报告显示，患有这一疾病的人总体预后良好，约95%的患者能够完全恢复。

1990年，日本的佐藤光博士首次描述了章鱼壶心肌症。它是以日本几百年来用于捕捉章鱼的工具命名的，这是一种宽底窄颈的壶，章鱼很容易进去但无法逃离。这种疾病的患者心脏左心室异乎寻常地肿胀，心脏的外观类似章鱼壶。

一项新研究显示，中老年女性比年轻女性及任何年龄的男性更容易被诊断出患有心碎综合征，且概率高达10倍。这项研究还表明，这种罕见的疾病已经变得较为常见，而且发病率自新冠大流行之前很久以来一直在稳步增加。